Minerais

Os mineirais são corpos sólidos com estrutura cristalina, naturais, inórganicos e com composição definida ou variável dentro de certos limites.

- Inorgânicos: excluem-se substâncias orgânicas, isto é, compostos de C e H. O âmbar, por exemplo, que é uma resina fóssil, é um composto orgânico que foi produzido por plantas no passado e, por isso, nao é um mineral.

- Composição quimica definida: a composição de um mineral deve ser sempre a mesma, ou seja, um mineral deve ser formado pelos mesmos elementos, combinados nas mesmas proporções. Existem, no entanto, alguns desvios, pois em certos minerais, devido a semelhança de caracteristicas de algumas particulas, átomos ou iões, elas podem intersubstituir-se em proporções variáveis.

- Sólido e cristalino: as particulas apresentam um arranjo ordenado. A água e o mercurio, que nas condições normais de pressão e temperatura são liquidos, não são considerados minerais. Já o gelo de um glaciar pode ser considerado um mineral.

-Natural: na formação dos minerais não há intervenção humana.